Fête de l'Aïd el-Kébir: les fidèles musulmans lancent les célébrations ce dimanche

Fête majeure de l'islam, l'Aïd el-Kébir ("la grande fête"), aussi appelée Aïd al-Adha ("la fête du sacrifice"), débute ce dimanche 16 juin pour les fidèles musulmans avec trois jours de célébrations en vue.

Cette fête est célébrée par les musulmans à travers monde en souvenir du sacrifice qu'avait failli accomplir Abraham en voulant immoler son fils, avant que l'ange Gabriel ne lui propose in extremis de tuer un mouton à sa place, selon la tradition.

À cette occasion, les pratiquants égorgent une bête, en général un mouton, et offrent une partie de la viande aux nécessiteux. 

De nombreux fidèles réunis au mont Arafat

Pour cette journée, les pèlerins accompliront le grand rituel annuel, en jetant des pierres sur des stèles représentant Satan, dans la vallée de Mina, en Arabie saoudite, avant de revenir à La Mecque pour de nouvelles circonvolutions autour de la Kaaba, au centre de la Grande mosquée.

Samedi, les fidèles ont ramassé les cailloux et dormi à la belle étoile dans la plaine de Mouzdalifa, située à quelques kilomètres de Mina, après avoir passé la journée à prier et à réciter le Coran au mont Arafat. Les températures sont particulièrement élevées cette année, avec jusqu'à 46°C enregistrés.

Le rituel de la lapidation avait tourné au drame en 2015 lorsqu'une bousculade avait fait 2.300 morts, mais le site a subi depuis d'importants aménagements permettant de fluidifier le mouvement des foules. 

Plus de 1,8 million de pèlerins

L'un des cinq piliers de l'islam, le hajj doit être accompli par tous les musulmans au moins une fois dans leur vie s'ils en ont les moyens. 

Comme en 2023, plus de 1,8 million de fidèles y ont pris part cette année, dont 1,6 million venus de l'étranger, ont annoncé samedi les autorités saoudiennes.

Les célébrations sont assombries cette année par la guerre meurtrière entre Israël et le Hamas palestinien dans la bande de Gaza, soumise à d'intense bombardements et assiégée depuis plus de huit mois. 

Quelque 2.000 Palestiniens dont la moitié sont des membres de familles de victimes à Gaza ont été invités cette année par le roi Salmane pour le pèlerinage. Les autorités ont cependant prévenu qu'aucun slogan politique ne serait toléré durant le hajj.