Gaza: le ministre de la Défense israélien affirme que la libération des otages est la priorité de l'État hébreu

En visite à Washington, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant s'est engagé ce lundi 24 juin à oeuvrer pour le retour des otages de Gaza et a appelé à une coopération étroite avec les États-Unis, après les rares tensions de ces dernières semaines.

Yoav Gallant a rencontré le chef de la CIA, Bill Burns, principal responsable américain des négociations visant à obtenir un cessez-le-feu et à libérer les otages retenus par le Hamas. Il s'est ensuite entretenu avec le secrétaire d'Etat, Antony Blinken.

"Je voudrais insister sur le fait que l'engagement premier d'Israël est de rendre les otages, sans exception, à leurs familles et à leurs foyers", a déclaré Yoav Gallant avant d'entamer ses réunions.

"Nous continuerons à faire tous les efforts possibles pour les ramener chez eux", a-t-il ajouté.

Une alliance avec Washington "extrêmement importante"

La visite de Yoav Gallant à Washington intervient après une semaine de tensions entre Israël et Washington à propos de la livraison d'armes, sur fond de désastre humanitaire à Gaza. Dimanche, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé que la phase "intense" des combats était "sur le point de se terminer" à Rafah, dans le sud du territoire assiégé.

"L'alliance entre Israël et les Etats-Unis (...) est extrêmement importante", a affirmé Yoav Gallant sur un ton conciliant, ajoutant que les liens avec Washington "sont l'élément le plus important pour notre avenir du point de vue de la sécurité".

Les propos de Yoav Gallant surviennent également dans un contexte de manifestations régulières à Tel Aviv contre le gouvernement de Benjamin Netanyahu, réclamant des élections anticipées.

Ces dernières semaines, des dizaines de milliers d'Israéliens protestent contre la gestion de la guerre à Gaza et l'incapacité du Premier ministre à négocier la libération d'otages. Le ministre israélien de la Défense doit également rencontrer des responsables à la Maison Blanche et s'entretenir mardi avec son homologue américain Lloyd Austin.