Israël: l'exemption de service militaire levée pour les étudiants ultra-orthodoxes en écoles talmudiques

La Cour suprême israélienne a ordonné mardi 25 juin la conscription des étudiants ultra-orthodoxes en écoles talmudiques, jusqu'ici exemptés, sur fond de débats au Parlement et au sein du gouvernement sur le sujet.

"L'exécutif n'a pas l'autorité pour ordonner de ne pas appliquer la loi sur le service militaire aux étudiants de yeshiva (écoles talmudiques) en l'absence d'un cadre légal adéquat", a jugé la Cour.

"Sans ancrer cette exemption dans un cadre légal, l'État doit agir pour imposer la loi", a-t-elle ajouté dans sa décision. Celle-ci intervient alors que le Parlement israélien a relancé le 11 juin un projet de loi en vue d'une conscription progressive des ultra-orthodoxes, sur fond de guerre dans la bande de Gaza.

Le service militaire est obligatoire en Israël, mais les juifs ultra-orthodoxes peuvent l'éviter s'ils se consacrent à l'étude des textes sacrés du judaïsme, en vertu d'une exemption instaurée par David Ben Gourion, fondateur de l'État d'Israël, en 1948. Certains détracteurs estiment que le texte étudié par le Parlement, soutenu par le Premier ministre Benjamin Netanyahu mais tancé par le ministre de la Défense Yoav Gallant, est loin de répondre aux besoins en effectifs de l'armée israélienne.

"Une décision malheureuse et décevante"

"Dans l'état actuel des choses, la non-exécution de la loi sur le service militaire crée une grande discrimination entre ceux qui sont tenus de le faire et ceux pour qui les mesures ne sont pas prises pour les mobiliser (au sein de l'armée)", a jugé la Cour suprême mardi. "En ce moment, en plein milieu d'une guerre difficile, l'inégalité du fardeau est plus marquée que jamais et requiert la mise en place d'une solution durable", d'après la Cour.

Le Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël, l'un des plaignants devant la Cour suprême, a appelé "le gouvernement et le ministre de la Défense à respecter la décision" et "à mobiliser les étudiants de yeshiva". Le chef du parti ultra-orthodoxe Judaïsme unifié de la Torah (ashkénaze), Yitzhak Goldknopf, a critiqué "une décision attendue, fort malheureuse et décevante". "L'État d'Israël a été fondé pour être le foyer du peuple juif, pour qui la Torah est le socle. La sainte Torah sera victorieuse", a-t-il écrit sur X.