"Un événement assez rare": un astéroïde de plus de 120m de diamètre passe à proximité de la Terre ce samedi

Un astéroïde mesurant entre 120 et 260 mètres de diamètre s'apprête à passer à proximité de la planète Terre ce samedi 29 juin, sans qu'il y ait de risque que celui-ci n'entre en collision avec la planète bleue. Selon les astronomes de l'Agence spatiale européenne (ESA), l'objet céleste passera au plus près de la surface de la Terre à 13:46 UTC (soit 15h45 heure de Paris).

Les scientifiques affirment que cet astéroïde passera à moins de 290.000 kilomètres de la Terre, soit environ 75% de la distance entre la planète et la Lune.

"Pas de risque d'impact"

La découverte tardive de cet objet géocroiseur (NEO) - le 16 juin 2024 - intervient alors qu'on célèbre ce jour la Journée des astéroïdes. "MK2024 n'a été découvert qu'il y a quelques jours", souligne Richard Moissl, du bureau de défense planètaire de l'Agence spatiale européenne (ESA). "Un astéroïde de cette taille aussi proche de la Terre est un événement assez rare mais il n'y a pas de risque d'impact".

En raison de sa taille et de sa proximité, 2024 MK sera observable dans un ciel clair et sombre à l'aide d'un petit télescope destiné aux astronomes amateurs dans certaines régions du monde.

Il s'agit du second événement de la sorte en une semaine. Jeudi 27 juin, un astéroïde beaucoup plus imposant est passé près de la planète bleue, à une distance plus conséquente toutefois puisqu'il ne s'est pas approché à plus de 6.634.850 km de la Terre - l'équivalent de 17 fois la distance Terre-Lune. Baptisé (415029) 2011 UL21, cet astéroïde avait été découvert le 17 octobre 2011.