Voitures électriques: Audi envisage de fermer son usine de Bruxelles

Le constructeur allemand Audi a annoncé mardi qu'il envisageait de fermer son usine de voitures électriques de Bruxelles en raison d'une "baisse mondiale" de la demande pour ces véhicules haut de gamme. Le constructeur, filiale de Volkswagen, a indiqué envisager "l'arrêt anticipé de la production" de ses modèles SUV Q8 e-tron dans l'usine, qui emploie environ 3.000 personnes. La direction discute de "solutions pour le site" de Bruxelles, ce qui "pourrait également inclure une cessation des activités si aucune alternative n'est trouvée", a ajouté le constructeur dans un communiqué.

Audi a invoqué une "baisse globale des commandes des clients dans le segment des voitures électriques de luxe" pour justifier cette décision. Après avoir investi massivement dans les véhicules électriques ces dernières années, les constructeurs automobiles ont été durement touchés par le ralentissement de la demande dans ce secteur.

Des "défis structurels de longue date" sur le site

Volkswagen - dont les 10 marques comprennent également Porsche, Seat et Skoda - a déclaré que la fermeture de l'usine de Bruxelles, ou la recherche d'autres options pour elle, ainsi que d'autres dépenses imprévues, auraient un impact de 2,6 milliards d'euros (2,8 milliards de dollars) sur l'exercice 2024. Le géant de l'automobile a en conséquence abaissé ses prévisions de rendement d'exploitation pour cette année à 6,5-7,0%, contre 7,0-7,5 % précédemment.

Audi a invoqué également des "défis structurels de longue date" sur le site de Bruxelles, dont une disposition de l'usine difficile à modifier et des coûts logistiques élevés. Une consultation va être menée sur les prochaines étapes, a déclaré Audi.

"L'annonce de l'intention ne signifie pas qu'une décision a été prise", a déclaré Volker Germann, PDG d'Audi Brussels.

Mais cette nouvelle a été durement ressentie par les employés. Les représentants du personnel d'Audi "demandent des perspectives à long terme pour l'usine et nos collègues à Bruxelles"", a déclaré Rita Beck, porte-parole du comité Audi au sein du comité d'entreprise européen du groupe VW. "La direction d'Audi doit prendre ses responsabilités pour le site", a-t-elle ajouté. Au cours du premier trimestre de cette année, Volkswagen a annoncé une chute de plus de 20 % de ses bénéfices en raison de la baisse des livraisons de modèles plus coûteux, y compris les Audi.